“轰——”子时三刻,天乌压压的,闷雷阵阵,墨云暗沉,如同此时此刻整个大奕王朝即将要翻滚的暗涌。
京城四月的天,到了夜里头还是凉。西二长街上梆子打过一慢三快,夜风掠过砖石地上的轻尘,跟着人的脚尖儿绕,走路的都不敢回头看,生怕夜半三更身后随来甚么鬼魂。
一座百多年历史的禁宫,红墙黄瓦的,帝王气一弱,那弯弯弄弄里藏着的不好东西便似要趁机生乱。
“弥弥麻麻轰——”养心殿旁的偏殿里,僧人祈祷的声音低浑如钟,天塌地陷一样的紧迫。压制着暗里作祟的邪崇,亦催着那打更太监的脚步飕飕。
这是个阖宫不眠的夜晚,尽管没有人宣张到底出了甚么事。
正殿的金砖地上匍着几排人,低着头悄无声息。万禧皇后带着东西六宫的嫔妃们与庄贵妃在龙床边上跪了一地,摒着哭腔,连声音都不敢发,心口怦怦跳。
几名德高望重的老太医跪在床前施针,小心翼翼。龙床上的隆丰皇帝面色如土灰,只有出的气,没有进的气。脸有些浮肿,三十七岁,依稀可见昔日楚氏皇族的清贵。
许久了,太医拔针。
一旁的庄贵妃急切要迎上前去,被万禧皇后微微瞪了一眼,她忙又顿住了身形。
万禧皇后敛起愠色,问太医:“怎样了,可能熬过这一劫?”
太医摇摇头。
回天乏术啊。大奕王朝走了近二百年,近两代下来的皇帝没一个活过三十五岁。隆丰皇帝十一岁登基,打小身体就一直不太好,早两个月前就开始尿血了,腿上也是一摁一个洞。肾气上的病,二十岁上就开始,一直用药吊着。倒是勤勉朝政的,奈何命短福薄,去岁江南闹了一场大灾,这一来二去就彻底愁垮了。
见太医摇头,一地跪着的嫔妃们顿时掩不住哀伤,萋萋又哭。
“都住嘴,还没到哭的时候。”被万禧皇后压抑着厉声喝住。
她是十七岁和皇帝大婚的,现年皇帝走了,她也才三十九岁,要论伤心,最伤心的该属是她。也曾怨恨过他后来频纳妃嫔,或是几夜留宿谁谁宫中,但是一想到他即将英年早逝,没有人会比自己更绝望。
然而现在不能倒下,皇帝没有留下任何子嗣,须得趁他这时候还有一口气,当机立断地把储君之事定下来。
她挥退了东西六宫的多余妃嫔,只留下翊坤宫的庄贵妃。当然,她对庄贵妃的脸色是并不好看的。这个妖精,她亏空了皇帝多少精血。
“应扶齐王楚曻,齐王乃圣上一母同胞,自幼聪颖好学、骁勇善战,这些年立下不少战功,可堪重任。眼下须发疾书召他立刻从高丽回朝……在这之前,宫中之事除却我等众人,对外暂且隐瞒不报。”紫檀雕蝙蝠衔佩纹扶手椅上,万禧皇后这么说着,看了一眼身旁的内阁首辅
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