美国国务卿乔治.范布伦已经离开唐宁街10号,回美国大使馆去等好消息了。
而威灵顿公爵和他的内阁成员们,却哪儿都不能去,还得留在唐宁街10号继续开会,讨论大英帝国的国策。
而且为了听取军方的意见,威灵顿公爵还叫来了第一海务大臣托马斯.哈代爵士和陆军总参谋长阿留雷德.克拉克爵士,以及负责军工生产的军工总监萨默赛特。
在大致介绍了北大西洋战役的真实情况和美国的决心之后,威灵顿公爵有皱着眉头看了看自己手下的内阁大臣们——现在的英国政府是两党大联合,而威灵顿公爵实际上就是托利、辉格两党推出的“联合背锅侠”了。
毕竟大英帝国正面临着一场风险极大的战争,稍不留神就会从日不落帝国的位置上跌落。所以托利、辉格两党的领袖都愿意往后缩一下,而让声望很高,但是却没有党派在手的威灵顿公爵出任战时首相。而根据英国的传统,可以出任大臣的议员都是在党内比较有影响力的资深议员。所以威灵顿这个超脱于两党的军人宰相能否贯彻其政策,就得看他能不能得到他手下的大臣们的支持了。
公爵挤出了一点笑容,说:“很显然,我们已经成功地将美国人绑上了帝国战车......而且美洲-大西洋战场的开启,对于我们来说也是非常有利的。毕竟在尼加拉瓜运河开通之前,大明海军的舰艇必须绕过南美洲和非洲才能进入北大西洋!那差不多是2万海里的长途跋涉,一定会让他们的战舰和水兵都处于疲劳状态。
另外,除了墨西哥人在尹丽莎白港的船厂之外,大明海军在美洲-大西洋战场上就再没有可以修理舰船的船厂了。这意味着,在加勒比海和大西洋上受伤的船只,就只有一座船厂的区区几个干船坞可以修理。如果美国人可以占领尹丽莎白港,那就意味着大明的北美-北大西洋攻略的彻底失败。
而我们的加入,将会成为大明在北美洲和北大西洋遭遇失败的决定性因素......而承担北美-北大西洋战争主要成本的,将会是美国。”
会议室中的英国内阁阁员们都面无表情,显然并没有被威灵顿公爵的分析所打动。除了一开始就支持他的巴麦尊子爵和罗伯特.皮尔,其他人看上去都无动于衷。
威灵顿公爵顿了顿,又用忧心忡忡的语气说道:“而如果我们不加入战争,那么美国很有可能被大明击败......而美国一旦失败,大明不仅将牢牢控制墨西哥,还会在北美洲获得领土,也许是佛罗里达,也许会拿下路易丝安娜。到了那时,大明海军的大西洋舰队将会经常到英吉利海峡来游弋了!”
听见大明海军舰队要到英吉利海峡来自由航行,英国内阁的几个阁员
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