“什么?有人要进攻印度?”詹金逊首相看着眼前这个好像磕嗨了的外交大臣,一脸的讶异,顿了顿后才问:“不会是大明吧?”
“当然不是,”乔治.坎宁笑道,“大明帝国在‘一千舰计划’完成之前,连马六甲和东印度群岛都不会去碰,不控制马六甲,他们怎么进攻印度?”
“不是大明?那是谁?”詹金逊愣了愣。
“是大金,”兼任印度事务委员会主席的财政大臣罗宾逊插话说,“首相,印度事务委员会接到了东印度公司的电报,电报上说大金驻加尔各答的总领事琦善向总督府递交了照会,照会上说因为东印度公司向布哈拉、撒马尔罕走私丫片,给当地人民造成了很大的伤害,所以要求禁止丫片贸易和进行赔偿,否则大金就要出兵。”
“丫片?”詹金逊瞄了眼已经精神抖擞的乔治.坎宁,又道,“那就让东印度公司节制一下,反正布哈拉和撒马尔罕那种地方也没多大的油水。”
“首相,这不是油水的问题,”财政大臣罗宾逊蹙着眉头道,“而是关系到大英帝国的威严还有帝国所领导的国际自由贸易体系......”
他的话还没说完,就被首相不耐烦地打断了,“弗雷德里克,这里不是议会下院,不用说这些冠冕堂皇的话。”
“是,首相。”财政大臣罗宾逊说,“大金国的道光皇帝要索赔两千一百万银圆......相当于五百万英镑!”
“什么?他穷疯了吗?”詹金逊首相都有点怀疑自己听错了,“弗雷德里克,会不会是搞错了?”
“首相,委员会已经反复确认过了!”罗宾逊说,“委员会认为道光皇帝要么修仙修疯了......要么就是在故意寻衅!”
“故意寻衅?”詹金逊首相感到不可思议,“为什么?他怎么敢向大英帝国寻衅?”
乔治.坎宁耸耸肩道:“他有可能是疯了,但也有可能是......受人指使!”
还别说,这个乔治.坎宁虽然磕嗨了以后会乱来,但是脑瓜子还是很灵的,要不然也不会成为托利党内的大老!
“乔治,你的意思是......”詹金逊眉头紧锁,显然已经知道乔治.坎宁的意思了。
“首相,”乔治.坎宁道,“这是大明帝国在试探我们的虚实!如果我们不能痛打大金这样的对手,那么大明就会坚决贯彻他们的‘一千舰计划’......即便我们坚决跟进,他们也会拿出更大规模的造舰方桉。而我们的人口和工业实力根本比不过大明,一旦和大明展开造船比赛,最后输光的一定是我们!而当大明的海军实力远远超过我们的时候,就是他们向我们发起进攻的时候!”
财政大臣罗宾逊也道:“首相,我同意乔治的意见!大明的‘一千舰计划’和大金的寻衅
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