林茂推着九爷绕着整个美食园转了一圈,从街头到街尾,一间间一户户,有一个算一个,都没有错过。林茂走得不快,有人想要来帮他:“茂叔,让我来帮忙吧。”
林茂只是客气笑笑,说:“我们商量好了,让我来陪着九爷。我们这是相见恨晚,相逢何必曾相识啊!”
见他如此坚持,那要帮忙的人只好作罢。人也不愿意离开,就这么亦步亦趋跟在他们身后。听着林茂絮絮叨叨:“金银双花里那个阿银的肠粉啊,绿水河阿池的艇仔粥,这个你还记得吗?胭脂粉,很少见了。从海边传回来的……”
跟在九爷身后的人越来越多,店里坐着大快朵颐的食客,也忍不住左右打听起这两个老人的来头。
“他们是谁啊?”
“听说,走路的那个两个闺女帮着创办了这个美食园。轮椅上的那个,是五更汤的最后传人——”
“五更汤?!我知道,我小时候喝过!又白又浓,很好喝的!哎呀,我家老母昨天还念叨着想要喝一碗,我特意开车十公里过去买,谁知道执笠了!就为这件事,我老母伤感了很久……今天这个311开张,说是主打老味道,我老母就说什么都要过来!”
搭讪着的食客旁边坐着的鹤发老妇人,眼神涣散,赫然已有些老人痴呆的征兆。微抖着手舀了一勺艇仔粥送进没牙的嘴巴里,咧开干瘪的嘴巴笑了。
——对呀,这两个老人什么来头?
为什么那些厨子,那些师傅,看到他们经过,都纷纷出来问好?!
他们是很有地位么?
——衣着朴素,面容沧桑,显然不是。
这两个老人是什么来头?!
又有人说了,他们只是两个普通的厨子。一辈子就干了一件事:一个煮了三十多年牛腩粉,一个卖了五十多年五更汤。
……林茂推着九爷,回到了当街正门的西边,程子华拉开了卷帘门,和麦希明两个左右当门而立,就像两尊雕琢精美的门神。店内陈设如九爷当日的老店,一锅高汤,一个玻璃柜,两三排塑料盒子,本应该装了入汤之物品,如今是空空如也——这个店,是全场唯一一个没有开业的店。
门口是一尊担担卖汤的老人铜像,面目宛然九爷,穿着民国服装,一边汤锅一边炭炉,一担架罉就能走全程。铜像前面的铭牌雕琢着“洋城五更汤”。
麦希明上前,微微躬身,执晚辈礼,说:“九爷,今天开业大吉,请为我们提个名字?”
没有人提出异议,这件事如此天经地义。九爷已经不能执笔了,颤抖着嘴唇,眼睛里闪着和衰弱外表毫不相称的灿烂光芒。他抬脸看着麦希明,嗫嚅道:“就叫……就叫……”
所有人支棱起耳朵,想要听到九爷能说出什么名字来,恨不能拿个大声公贴九爷嘴边去。
九爷最后挤出五个字:“
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