女孩眼波流动,低声细语:“素馨花自五代十国传入中土,被洋城人专宠千年,被古人称为‘天下至艳’……截止清代为止,城里城外的花市都只卖素馨花。就连洋城人临别送客的一碗甜羹,也离不开素馨……后来不知道什么原因,也就清末民初那会儿,素馨花短短十年间竟销声匿迹,从此绝迹洋城。素馨羹,更是只剩下传说了……没想到担山文竟有门路,找到可以入馔的素馨花,复原出素馨羹来!”
店里饭市已到了尾声,客人们买单结账,店堂里空了不少。素馨羹和白玉兰的香味渐渐混合、扩散,幽幽淡淡的,反而勾人食欲。林佳茵娓娓道来素馨往事,眼波流动,倒是难得显出纤薄脆弱之感。
她说:“我姐有段时间很迷这些,我跟着她查了不少资料,后来还是在一个公园附带的小饭馆里,找到了说法。那个婶婶告诉我们,素馨花开的时候,采新鲜素馨花洗净晾干。清水冰糖,煮至冰糖融化,放凉了。素馨花为底,倒入白蜜糖,再倒第二层素馨花、冰糖水。放入冰鉴中存放两周。就可以得到素馨蜜。”
“做素馨羹的时候,以铁棍山药蒸熟,混入素馨蜜捣烂成糊状,搅拌均匀。压成或者手捏成素馨花的形状。再用银耳熬出胶作底,团好山药素馨花轻轻滑入。最后底部注入糖水……什么颜色的糖水都可以。足够胶质绵密的银耳羹和糖水密度不一样,就能够做出悬浮效果。如果是别的颜色的糖浆,就能见到鸡尾酒般的分层。这道羹功夫多,用料细,就连那个婶婶都只是见过知道过,我们姐妹两个原本闹着玩儿而已,问清楚之后也都泄了气,放弃了……”
低头尝了尝素馨羹,舌尖依稀可以辨别出假花瓣的幼滑颗粒感,解腻清甜,小小薄薄的分量又不占地方。咽下之后,口齿间剩下清新花香味,程子华说:“原来如此……我明白为什么送客要用甜羹了。吃过了大鱼大肉,蒜片姜葱,难免口气不雅。这道羹能温胃抚舌,又能以花香清新口气……真不错。然而就真的奇怪了。一种植物,除非气候巨变,不然的话怎么会无缘无故销声匿迹?”
林佳茵摇了摇头:“不知道,我又不是植物学家……现在洋城内外,几乎已找不到素馨花了,只有一些地名传说跟此花有关。比如说出自古书‘珠水之南,有村庄周里许,悉种此花,曰花田’的南田路,又比如说画家以花明志的十香园……记忆中唯一一次见到素馨花,就是中学的时候去十香园秋游。今天有幸吃到了‘天下至艳’,老板,多亏了你对传统美食的执着较真呢。”
看着她眉眼弯弯的笑靥,程子华颇不自在地扶了扶眼镜腿,说:“多亏什么啊,你没听担山文说么,因为我们识货,所以额外
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